水冷柴油发电机组就是以柴油机做为动力设备驱动交流发电机实现机械能转换为电能的机电设备。主要由柴油机、发电机和控制屏三部分组成，这些设备可以组装在一个公共底盘上形成移动式柴油机组，也可以将柴油机和发电机组装在一个公共底盘上，控制屏和某些附属设备单独设置，形成固定式柴油发电机组。
1）自动维持准备运行状态。机组应急启动和快速加载时的机油压力、机油温度、冷却水温度应符合产品技术条件的规定。
2）自动启动和加载。接自控或遥控指令或市电供电中断时，机组能自动启动并供电。机组允许三次自动启动，每次启动时间8~12s，启动间隙5~10s。第三次启动失败时，应发出启动失败的声光报警信号。设有备用机组时，应能自动将启动信号传递给备用机组，机组自动启动的成功率不低于98%，市电失电后恢复向负荷供电时间一般为8~20s.
3）自动停机。接自控或遥控的停机指令后，机组应能自动停机；当电网恢复正常后，机组应能自动切换和自动停机，由电网向负载供电。
4）自动补给机组的燃油、机油，冷却水能够自动补充，机组启动用蓄电池自动充电。
5）有过载、短路、过速度（或过频率）、冷却水温度过高、机油压力过低等保护装置并根据需要选设过电压、欠电压、欠频率、机油压力过低、燃油箱油面过低、发电机绕组温度过高等方面的保护装置。
6）有表明正常运行或非正常运行的声光信号系统。
